Как будет по-итальянски было, как сказать было на итальянском
(сначала) in un primo momento, sulle prime
он пошёл было, да остановился — egli s'incamminò, ma poi si fermò
чуть было — quasi, per poco. ; poco manco che.
он чуть было не упал — per poco non cadeva; poco manco che non cadesse